CordaRoy comemora 25 anos

Os Originais de CordaRoy têm 25 anos e os negócios estão crescendo.

Byron Young fundou a CordaRoy's em 1998, mas já fazia pufes.

Enquanto trabalhava em uma empresa de móveis no Mississippi, ele criou um plano de negócios para um produto inspirado na Universidade da Flórida para tentar obter um investimento de seu chefe, um ex-aluno da UF. Embora o chefe de Young tenha concordado em financiar cerca de um terço do projeto, Young decidiu abandonar a ideia e voltar com um produto de mobiliário que seu chefe poderia não apenas ajudar a financiar, mas também a vender.

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Os sacos de feijão vieram à mente.

Especificamente, Young pensou em uma senhora idosa em sua cidade natal, Jacksonville, que fazia pufes cheios de espuma em vez de algo parecido com um grão de poliestireno expandido (EPS), que eventualmente fica vazio. A espuma era igual à encontrada em um colchão, mas desfiada e não ficava plana.

Quando Young começou a fazer pufes em uma garagem em Gainesville, ele mesmo cortava todo o material, deixando o braço dolorido todos os dias. Ele percebeu que se mudasse o formato do recheio dentro do forro poderia cortar linhas retas em vez de círculos, então ajustou o desenho.

Num fim de semana, Young recebeu convidados inesperados para passar a noite depois de um jogo dos Gators. Young não tinha uma cama extra para os dois convidados e o sofá era horrível, disse ele.

“Enquanto caminhava pelo corredor, disse provavelmente a coisa mais importante da minha vida”, disse Young em entrevista por telefone. “Eu disse 'ei, tem uma coisa grande e quadrada aí se você quiser dormir sobre ela'. E essa se tornou a cama interna patenteada, que tem sido a espinha dorsal do negócio há 25 anos.”

Os convidados dormiram profundamente e disseram a Young pela manhã que o recheio do pufe dava uma ótima cama.

Ao ouvir as avaliações de seus hóspedes, Young percebeu que uma cama tipo pufe poderia ser comercializável e mudou a trajetória de seu negócio.

Em 2013, Young e sua esposa apareceram no Shark Tank, um reality show que permite que empreendedores apresentem seus negócios a investidores, ou “tubarões”. Young disse que não sabia o que era o programa e não se importava muito com ele, mas seu agente de marketing disse que ele precisava se tornar mais visível e o enviou para uma chamada de elenco ao vivo em Orlando.

Young chegou atrasado para a chamada de elenco com um pufe verde e uma camisa manchada. Ele viu que estava no fim da fila e decidiu não continuar com isso, mas quando uma mulher pulou em seu pufe, ele decidiu que poderia muito bem vender alguns enquanto estivesse lá.

Enquanto Young demonstrava o pufe para as pessoas na fila, um membro da equipe de elenco perguntou-lhe há quanto tempo ele estava no mercado, como eram suas vendas e se ele tinha uma patente. Ele contou a ela e pediu para ir para casa, mas ela o colocou na frente da fila para uma entrevista e o escalou para o show. Young disse que foi a única pessoa naquela chamada de elenco a aparecer no programa.

Na quarta temporada, episódio 19 de Shark Tank, Lori Greiner concordou em pagar a Young US$ 200.000 por 58% de sua empresa. Ela disse que queria controlar a empresa para poder fazer o trabalho de aumentar a visibilidade e as vendas. Os outros “tubarões” expressaram surpresa pelo facto de Young desistir facilmente de uma empresa em que trabalhava há 11 anos, mas disse-lhes que queria que a empresa tivesse sucesso e se tornasse um nome familiar.

Young deixou Shark Tank com o número de telefone de Greiner, mas nunca ligou para ela.

Eventualmente, ela ligou para ele e os dois concordaram em se encontrar em Chicago. Greiner trouxe um cheque para cumprir o acordo, mas Young recusou. Quando ela perguntou se ele havia feito o acordo apenas para aparecer na televisão, Young explicou que havia decidido não sair do programa sem o número do telefone dela.

Greiner e Young renegociaram para deixar 100% da propriedade com Young, mas deram a Greiner uma porcentagem dos lucros. Young disse que ele e Greiner trabalharam juntos durante anos e ainda são amigos, mas ela não está mais envolvida com CordaRoy's.