É isso, pancit!

COLUNISTA CONVIDADO

FLYER SÊNIOR

Uma postagem na Internet sobre a disponibilidade de estações pancit me fez pegar o icônico ônibus infantil Cavite para a cidade de Tanza. Este prato que se popularizou na época da ferrovia Manila-Naic, era vendido na estação ferroviária de Tanza, daí o nome pancit istasyon. O prato é feito com broto de feijão cozido no vapor em vez do macarrão habitual, molho palabok, flocos de tinapa e kamias como agente acidificante em vez de calamansi. Eles eram vendidos embrulhados em folhas de bananeira para que os passageiros que entrassem e saíssem da estação ferroviária pudessem levá-los como “baon”. Pancit istasyon é verdadeiramente uma das primeiras delícias dos viajantes.

Como viajante, sempre anseio por uma refeição quente quando chego ao destino, e as sopas pancit e de macarrão são minhas favoritas, em vez do habitual arroz e “ulam”. São cozinhados na hora apenas mediante pedido, deliciosos e fartos e, acima de tudo, muito acessíveis. Embora não seja de origem filipina, cada cidade tem sua própria versão de pancit ou mami, que tem sua própria história única, usando ingredientes locais disponíveis. Experimentar esses pratos de macarrão permite que os viajantes experimentem a história culinária única desses lugares em uma tigela de pancit ou mami fumegante.

Os chineses trouxeram pancit para as Filipinas durante a época em que a mais antiga Chinatown foi fundada no século XVI. O termo “pancit” vem da palavra Hokkien “pian i sit”, que significa “algo cozido rápido e convenientemente” usando macarrão refogado com carne, frutos do mar e vegetais. As sopas de macarrão são cozidas com caldo de sopa em vez de refogadas. Eles eram populares entre os filipino-chineses até a década de 1920, quando um empreendedor imigrante chinês chamado Ma Mon Luk os apresentou às multidões filipinas de Quiapo e Santa Cruz. Macarrão da Ma ou “ma-mi” porque é tão popular que “mami” se tornou sinônimo dos pratos chineses de sopa de macarrão que conhecemos hoje.

Os filipinos logo adaptaram o pancit e o mami e fizeram suas próprias versões. Nenhum aniversário filipino está completo sem pancit. O macarrão, a carne e os vegetais aromáticos são para uma vida longa e boa saúde. Mami se tornou a base da merienda e gerou várias versões, incluindo lomi, chami, bami e palabok. Depois veio o surgimento das panciterias, que oferecem muitas versões de pancit e mami em um só lugar.

Lembro-me de receber do meu pai um pancit embrulhado em folha de bananeira como pasalubong sempre que tirava boas notas na escola. Jamais esquecerei a explosão de aromas e sabores ao abrir a folha de bananeira. Quando comecei a viajar, receber uma porção quente de pancit ou mami foi minha recompensa por chegar em segurança e por ter a chance de explorar um novo lugar.

Às vezes, viajo simplesmente porque desejo experimentar os pratos de macarrão exclusivos, populares em uma determinada área. Já dirigi muitas vezes até Lipa City para desfrutar de seu famoso Lomi. Gosto desta sopa de macarrão com amido com kikiam, almôndegas, chicharon e fígado, servida com cebola picada, calamansi, pimenta e molho de soja. Costumo fazer excursões regulares a Lucban, para seu pancit habhab, servido em folha de bananeira e comido direto na boca. Há também o pancit assassino que se tornou a referência sempre que há comemorações de aniversário no escritório de Laguna. Esta versão é nadada em óleo e coberta com generosa quantidade de gordura de porco frita.

Tive muitas experiências pancit memoráveis ​​em minhas viagens. Lembro-me da minha primeira viagem de ferry de Manila a Mariveles, que me levou ao mercado local, onde vi várias carinderias oferecendo spabok. Perguntei o que era e me disseram que era macarrão espaguete com molho palabok. Eu tentei, era incomum e foi muito bom.

Houve também a busca por kinalas que me fez pegar o trem para Naga e procurar o lugarzinho que serve as melhores kinalas de Bicol. O prato, quando finalmente experimentei sua sopa quente e saborosa, macarrão tenro com cobertura de carne e ovo, estava uma delícia, valeu o tempo e o esforço de procurar esse lugar.